lДвор с пропуском локации крыльцаl

Как множество раз до того, войдя в зал, дриада ощутила легкую горечь от вида потерявшей свой блеск роскоши Арионской школы.
Выцветший герб - первое, что привлекло ее взгляд скорее по привычке, нежели из интереса - заставил дриадского дипломата поморщиться, благо, этого выражения ее лица невозможно было видеть ее спутникам во дворе.
Берелика не любила замок. Его история, роль в войне, труд стражей - она готова была сколько угодно отдавать дань уважения трудам Стражей, но каменное сооружение неизменно поднинало со дна ее души чувство ноющей неприязни, граничащей с глухой ненавистью.
Разумеется, она скрывала эти неподходящие для работы дипломата чувства. И только в подобные этому моменты, когда дриада полностью уверялась в отсутствии чужих охочих до истины глаз, она могла дать секундную волю своим чувствам.
Но горечь ли сейчас преисполнила ее сердце? Или... Еще более затаенное ликование от понимания того, что замок не вечен, что когда-нибудь вместо этих пустых залов здесь раскинутся цветущие просторы Лукоморья?
"Я подобна кобре. Я жажду узнать что-то новое, потому со щенячьи обожанием смотрю на Стражей, но что скрывает древесное нутро? Ему безразличен замок и его хранители. Оно... Оно сгнивает от тщеславия".
Губы дриады искривились в презрительной усмешке. Мыслям? Или всё тому же старому гербу?
Вернув на лик выражение беззаботного веселья, Берелика на носках развернулась ко входу.
- Госпожа Повелительница, я так понимаю, что тот покой, который я занимала в течении прошлого трехдневного визита от последних часов квитеня-месяца, так же на старом месте?

Начнем-с.

Темная башня.
Черно и безлюдно.
Вокруг лишь густая ночь...

Сытный Ужин, утонув в ванне переваривания, устроился поудобнее в качающемся гамаке желудка. Последний уже восьмой десяток лет обретался в тени могучей четырехлапой, однохвостной и двухкрылой туши. Пускай шкура была исполосована шрамами, белизна крыльев потускнела от времени и хвост уже не подрабатывал пропеллером, но одноголовость у туши как была, так и осталась собой в полной мере. Голова, а в частности разум, давно откололась от мясокостного массива, устав быть королевой оного, и стала отшельницей. Вышеупомянутый массив руко(и лапо, и крыло, и хвосто)водствовался "автопилотом", или наместником, оставленным сбежавшей королевой.
Нет, Капитан Артели Ариона, Бригадир Левого крыла, не сошел с ума. Он пришел к нему.

Сфикс твердо, аки ходячая статуя... Нет, не шел. Двигался по главной лестнице Замка. От шагов его вздымалась пыль со ступень, но была опускаема мерно покачивающимися вверх-вниз крыльями Капитана. Шел он встречать гостей, прибывших, судя по донесению с третьего этажа, совсем недавно. Для пришедших появление Бригадира могло оказаться неожиданностью (по крайней мере, для некоторых), но только не наоборот. Чуткий слух Стража уловил движения в Холле, дверь в который уже виднелась впереди. Уловило, передало разуму, и...

Теллар вспоминал стих странного поэта, никогда не видевшего общедоступных рифм, писавшего нерифмованные, как казалось многим, произведения. Место, описанное в стихотворении, могло быть описано абсолютно любое, но Теллар знал, что это за место. Откуда?

Темная башня.
Черно и безлюдно.
Вокруг лишь густая ночь...
Только охрана топает грузно.
Запах горелой травы...

Перед глазами вставали картины. Прощание... С кем? С Черным - ему здесь нельзя жить, быть, существовать. Поэт-паразит! Или не поэт?

...Черный, при свете уютном лампы,
Держит в руках альманах.
Длинная роба старого мага
Пол подметает полой...

А дальше? Дальше... Лицо Теллара преобразилось в гримасу боли, горечи, неотвратимости. Казалось, статуя пустит слезу. Как бы не так.
Сфинкс сошел с последней ступени с каменным лицом. Глаза привычно окинули зал, не задерживаясь на прибывших, и только завершив процедуру высматривания нехороших существ Капитан направился к гостям. А, вернее, к гостьям. Дриаду ему видеть уже доводилось, и примечательного он в ней пока ничего не обнаружил, а вот спутница её удивила Стража одним только своим присутствием. Капитан знал обычаи Стаи. И Теллар тоже знал. Потому, подойдя к гостьям, не счел нужным высказывать свои мысли. Впрочем - как обычно.
- Рад приветствовать пришедших при нерадостных вестях. - Произнес не монотонный, но идеально ровный, хрипловатый голос. Только сейчас Бригадир обратил внимание на то, что по крыльцу, в конце холла поднимались остальные члены совета.

Завидев крупное существо, с головой человека, телом льва и крыльями орла, Серафима сразу вспомнила таких созданий как Сфинкс. Она никогда ранее не встречала их в живую, только в рассказах старых волков о былом Арионе и его обитателях. Серафима, вспомнив то что она стоит перед стражем, все-таки решила представиться:
- Здравия желаю. Позвольте представиться, звать меня Серафима. Имею ли я честь услышать ваше имя? - Сима поклонилась Сфинксу, и перешла в сидячее положение. Некое напряжение у волчицы все еще виднелось, но она старалась его не показывать. "Будет наверно нехорошо, если я при первой же встрече начну забрасывать этого стража своими вопросами. Что ж, будем сохранять приличие." Все же, как Сима не старалась, от волнения у нее слегка подрагивал хвост. Волчице хотелось дать волю своему телу и расслабиться, но она не могла этого сделать. Ее словно сковали. Возможно это произошло от перевозбуждения, ведь столько всего произошло. По крайней мере, если для всех остальных всё то, что сейчас происходит в порядке вещей, то для Призрачной Волчицы это всё новое, с ней никогда ни чего подобного не происходило. Чтоб в один день повидать столько различных созданий, да и еще при этом попасть в замок, Серафиме было в это трудно поверить.

Кажется, волею Квалвина ее дипломатическая деятельность начиналась раньше, нежели она рассчитывала.
Цепкая хватка дипломата, на которую Берелика буквально натаскивала себя в самом начале своей карьеры, дабы обращать внимание на всё сказанное и поворачивать его в собственную выгоду Леса, заставила ее обратить внимание на слова Капитана.
- Совет? - прошелестела-прошипела Берелика и глаза ее опасно сузились, - Вы хотите сказать, что собирается Совет? Но почему это до сих пор неизвестно Лесу?
Будь перед ней рядовой Страж, Берелика бы не постыдилась дать волю своей злости: повысила бы голос, добавила возмущенных стальных нот, хотя не имела никаких основ для недовольства, но... Но перед ней был сам Бригадир и это заставляло ее попридержать острый язычок, только внешне проявив обуревавшие дриаду чувства.
"Интересно, это простой недосмотр Стражей или за сим скрывается тонкая политическая подкладка? Арион дает нам знать о смене своего курса взаимоотношений с другими расами? Если память не подводит меня, на Советах допускается присутствие других рас".
- Это дела замка, Капитан, вы правы. Но дела всего Арионского мира не чужды другим расам, - дриада снова поклонилась и сухо представилась, - Беды мира всегда решались совместно и я верю, что замок не забыл вклад иных народов. Посол Леса Берелика к вашим услугам.   

"У. Видимо он тут очень важный тип." подумала Сима, смотря в сторону сфинкса. В ее мыслях не было ничего оскорбительного, по крайней мере так считала она. Заслышав предложение Анжелы, пройти дальше вглубь замка, волчица несколько растерялась. Ведь мало того, что она не пошла домой, так еще походу тут скоро собирается проходить совет. "Стоит ли мне там присутствовать..." После недолгого раздумья, Сима все же решила пустить все на самотек. "Оставят, пойду с ними. Погонят, уйду проч."
Легкий напряг. Его выдавал лишь хвост волчицы, немного подрагивая. Запах старого замка напоминал Серафиме о том, что она не у себя в лесу. Она в чужих владениях. Следовательно, должна почтительно относиться к хозяевам местной территории. Но тут же Сима одернула себя:  "Я же не в стае. Тут не может быть четкой иерархии. Или может?..."
В неком непонимании, волчица перевела взгляд на Анжелу, потом на Теллара, потом на Берелику, и вновь вернула его к своим лапам. "Нет. Думаю тут нечто иное, чем иерархия, но похожее на нее. Скорее уважение друг друга. Или я опять ошибаюсь?..."  Поняв, что пора бы уже что-нибудь и произнести, Серафима сказала:
- А...так мы сейчас идем дальше или остаемся здесь?

"Как громом поражения" господа Стражи не проявили, но по их скорее логичному, нежели ощутимому недоумению, дриада поняла, что неосведомленность Леса оказалось для них неприятной новостью.
- Ни в коей мере, Капитан. Покорнейше прошу прощения, - дриада снова поклонилась, - Мои эмоции - лишь удивление, не более. Но вы правы, такие вопросы не обсуждаются через порог. Тяжек тот день, что разрубает узел дел, точно меч, ударяющийся о камень. Но нетороплива вода, а не решительная сталь, стачивает камни.
Дриада едва улыбнулась, хотя в глазах ее не было ни искорки веселья внутренне дриада полностью сосредоточилась и оставалась серьезна, что было не свойственно обычно веселым и жизнерадостным Дочерям Древ. Сейчас она старалась определить и заранее просчитать, какие осложнения может повлечь за собой ее эмоциональный всплеск. У Берелики была своя, "лесная" цель визита, для которой сбор новостей являлся только вежливым прикрытием: в действительности, Лик Березы собиралась заручиться поддержкой замка в межрасовых проблемах. А главной из них оставалась та, с которой она появлялась здесь уже не раз: кентавры и сирены.
Они вновь и вновь пренебрегали условными границами владений, охотились в заповедных прилесьях Лукоморья и доставляли уйму беспокойства. Лесные Девы, конечно, тоже отплачивали им по мелочам, но в пример соперникам, первыми решили вынести этот вопрос на рассмотрение Стражей уже несколько десятков лет назад.

- Незабвенная окажет нам честь представить свою расу на Совете, или ее ждут другие дела?
Сима отвлеклась от своих мыслей, как только поняла что обращаются к ней:
- Я должна была бы покинуть вас, но думаю присутствовать на совете будет поважнее, чем отнести несколько кроликов домой. - ответила Серафима, благодарственно поклонившись, и последовала за гаргульей.
Стараясь отвлечься от плохих мыслей, волчица задумалась о замке: "Такой старый замок...Как он еще держится?...И зал такой большой...Интересно, как его так построили? Сколько времени на это ушло?...", но опять же, все вернулось к первоначальным мыслям: "...Время...Не сыграет ли оно против меня?..."
Долго думая о всех своих совершенных действиях, Сима пришла к выводу: "А ведь не все так плохо! Я добилась того, чего неосознанно желала: познакомилась с другими обитателями леса и не только с ними, я даже умудрилась попасть в замок. Теперь попаду еще и на совет. Чтож, хорошего больше, чем плохого." Наконец, тревожные мысли покинули Серафиму, и она от некоторого счастья, еле заметно завиляла хвостом. Возможно, она была единственной, кто радуется всему этому. Но она не хотела думать и об этом, так как именно сейчас, приятно осознав, что у нее возможно появились друзья, ей было по настоящему хорошо.

Уловив огоньки насмешки в тоне гаргульи, Берелика не без оснований сочла ее вопрос не требующим точного утвердительного ответа. И пусть она пришла в замок с намерением узнать какие-либо новости - внутренние противоречия правящего круга Стражей не должны были касаться ее до тех пор, покуда от Лика Березы не потребуют присоединения к той или иной стороне.
А так как никто из Стражей ни в жизнь бы не втянул в свои разногласия постороннего, дриада молчала. Нет, она не делала вид, будто ничего не происходит - одного взгляда на отстраненное спокойствие Берелики хватало, чтобы убедиться: здесь действительно ничего не происходит.
Дерзость Капитана так же была оставлена ею без ответа, хотя дриада всем телом чувствовала его пренебрежение гостями, которое сильно задевало если уж не дипломатическую, то женскую гордость.
Посчитав, что непочтительно будет оставлять слова Анжелы, Предводительницы Клана, без ответа, но оставляя Стражам привилегию корректировать взаимоотношения только между собой без постороннего вмешательства, дриада вновь склонилась в поклоне и прошелестела:
- Если на то ваша воля, Повелительница.

Сима последовала за гаргульей. Она не спеша шла шла и тут подумала: "Эм...я там на совете наверное буду выглядеть очень глупо...надо бы узнать про это хоть что-нибудь..." Вслед за мыслями пошел и вопрос, только прозвучал он уже вслух:
- А...я извиняюсь за столь глупый вопрос...но все-таки это не дает мне покоя...Как вообще проходит совет? По каким-либо правилам, или как? Просто я считаю будет очень невежественно если я приду, и нечего не буду знать... .
Серафима говорила слегка смущенно. Нет, она не боялась осуждений со стороны других, но все же она считала это в крайней степени глупым вопросом. Уши от смущения наклонились назад, но не упали до конца. Это придавало волчице еще более детский вид.
И пока Сима ожидала ответа, она задумалась о другом: "Столько запахов...Все новое...Обстановка...Общество...Я наверное сегодня не усну...Охото еще узнать, где здесь можно посмотреть на ночное небо...Но это уже попозже...Сейчас не до того."
Большие мягкие лапы осторожно ступали по ковру. Серафима боялась запачкать весь пол, потому наступала очень мягко. Было бы ведь не очень симпатично, наблюдать следы грязных лап в таком месте...Сима внимательно посмотрела на свои лапы, потом на те места где она шла, что бы убедиться что точно не наследила. Как это не странно, но все было чисто...Даже лапы.
"Небо...Я хочу тебя увидеть...Ночью я обязательно найду где на тебя полюбоваться..."
Взгляд волчицы перешел на потолок. Конечно неба там она не нашла, зато рассмотрела светильники...

-----> Главная лестница

Отредактировано Серафима (2010-07-06 20:38:58)